IMPRESORAS
Otro periférico de salida muy popular es la impresora, que recibe información del Microprocesador y la representa de forma legible sobre el papel. En computación, muchas tareas acaban en la impresión de documentos: boletines de notas, extractos de cuentas bancarias, listados del censo, nóminas y todo tipo de textos, cartas, libros, etc. En general, las impresoras se pueden subdividir en dos grandes grupos: impresoras de impacto y de no impacto. Las impresoras de impacto golpean el papel sin piedad. Las impresoras de no impacto lo calientan, lo comprimen e incluso lo electrocutan, pero no lo golpean con fuerza. Las impresoras de impacto presentan dos problemas: son lentas y trabajan con un nivel de ruido que es un auténtico martirio. Eso sí, son baratas. Las impresoras de impacto son descendientes de las primeras máquinas de escribir. Aunque una máquina de escribir pasada de moda es toda una complejidad mecánica, si sacamos todas sus palancas y teclas veremos que su funcionamiento es muy simple: cada martillo golpea sobre una cinta entintada que a su vez presiona sobre la hoja de papel. En el martillo está esculpida la silueta de una letra. Pues bien, de una u otra forma, todas las impresoras de impacto se basan en el mismo principio. La diferencia estriba en que los martillos de la máquina de escribir son impulsados por nuestros dedos al pulsar las teclas, mientras que en la impresora siguen las órdenes de la computadora. Entre las impresoras de impacto tenemos las de margarita y las matriciales.
Las de margarita tienen un solo martillo para todos los caracteres. Los caracteres están dispuestos en círculo, como los pétalos de una flor, y van girando de forma que cada vez el martillo golpea el adecuado. Las impresoras de margarita tienen una buena calidad de impresión pero una velocidad de tortuga comparadas con otras impresoras de impacto. En las impresoras matriciales, cada martillo es una fina aguja de impresión que golpea la cinta de tinta y provoca que se dibuje un punto en el papel. Un carácter se forma marcando distintos puntos en una caja, de forma parecida a la caja de caracteres que se emplea en los monitores de vídeo. Las cajas de caracteres se llaman matrices, de ahí el nombre de impresora matricial. Entre las impresoras de no impacto tenemos tres tipos, según la tecnología empleada: las de chorro de tinta, las térmicas y las de láser. La expresión chorro de tinta nos evoca la imagen de un pulpo gigante atacando al Nautilus, y esta imagen no va del todo descaminada. Las impresoras de chorro de tinta tienen una bomba que dispara pequeñas gotas de tinta que son dirigidas hacia el papel mediante un circuito generador, de manera que impacten en los sitios precisos para dibujar un carácter. Las impresoras de chorro de tinta son mucho más rápidas y silenciosas que las de impacto, pero también son más caras, si bien su precio se ha reducido bastante en los últimos años.
En las impresoras térmicas se utiliza un papel que ha sido tratado previamente con un material que, cuando se calienta, deja una marca semejante a la tinta. El calor se aplica en los puntos necesarios para formar el carácter. Es algo parecido a lo que ocurre cuando se realizan grabados en madera al fuego, pero a una escala muchísimo menor. Estas máquinas ofrecen una impresión de gran calidad, con imágenes brillantes, de gran colorido y con la mayor nitidez que se puede obtener en la actualidad. Las impresoras láser se basan en dos fenómenos: la fotoconducción y el láser. La fotoconducción es la propiedad que tienen algunos materiales de perder su carga positiva al incidir sobre ellos la luz. El láser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) consiste en una luz altamente concentrada y dirigible con absoluta precisión
Una impresora láser consta de un emisor que lanza un fino rayo láser que incide sobre un espejo poligonal que lo desvía en la dirección conveniente, según el dibujo de los caracteres que se quieran imprimir. El rayo incide sobre un tambor recubierto de material fotoconductor. Los puntos del tambor donde incide el rayo pierden su carga positiva; los puntos correspondientes a los caracteres no. A continuación se deposita toner sobre el tambor. El toner es un polvo finísimo de carbón, mezclado con una resina que lleva carga negativa. Como las cargas de signo contrario se atraen, la mezcla de carbón y resina queda fijada formando los caracteres. En el resto de] tambor la mezcla no se fija, al haber perdido su carga eléctrica por la acción del láser. Finalmente, se hace pasar una hoja de papel por el rodillo.
Aunque el mecanismo es complejo, el láser puede enfocarse con gran precisión para obtener una altísima calidad de impresión y una alta velocidad. Debido al volumen de ventas de impresoras láser, cada vez mayor, y a la competencia entre las marcas, los precios han ido bajando hasta el punto de empezar a ser competitivos con los de otras impresoras que emplean tecnologías más tradicionales.
El plotter es un dispositivo periférico de salida que también se utiliza para imprimir en papel la información tratada con la computadora.
Pero el plotter y la impresora presentan algunas diferencias. La impresora, aunque puede imprimir tanto texto como gráficos, fue diseñada hace algunas décadas para imprimir texto, y ésta es su tarea principal. El plotter, aunque puede imprimir texto, está especializado en el trazado de los planos que se utilizan en diseño gráfico, arquitectura, ingeniería, etc. Lo normal es que el plotter se limite a imprimir únicamente el texto de pequeñas frases explicativas que se añaden a los dibujos. El aspecto y tamaño de un plotter también son diferentes a los de una impresora, ya que el plotter maneja papel de un tamaño mayor.
Podríamos definir un plotter como un trazador de líneas en varios colores. La computadora le envía información sobre la posición y el color de cada punto y el plotter lo dibuja.
Impresión desde InternetHewlett Packard ha hecho realidad lo que hasta el momento era considerado sólamente una visión del futuro: la posibilidad de imprimir desde Internet. Con Hewlett Packard ya es posible realizar tareas de impresión en impresoras de red inclusive estando fuera de la oficina. Si este es su caso o si usted viaja constantemente, podrá tomar cualquier documento electrónico e imprimirlo en cualquier impresora disponible conociendo simplemente su dirección IP. Es tan práctico y sencillo como mandar un fax, pero con una mejor calidad, calidad láser. Documentos importantes como contratos que requieran una firma, o inclusive presentaciones a color podrán ser transmitidos e impresos en cualquier impresora remota con la mejor resolución y calidad. La impresión a través de Internet es posible vía el Internet Printing Protocol – Protocolo de impresión en Internet, o simplemente IPP, un estandar en desarrollo que permite a los usuarios finales imprimir en impresoras remotas a través de la Internet. El estandar está siendo desarrollado por el Printer Working Group de acuerdo con el IETF (Internet Engineering Task Force). Cómo funciona todo esto? La imprersión a través de la Internet es simple. El proceso de impresión opera exactamente igual a que si se imprimiera hacia una impresora conectada localmente o en red, basta con saber su direcció IP, hostname o URL. Qué se necesita? Para hacer que una impresora esté apta para imprimir a través de la Internet, ésta necesita un servidor de impresión HP JetDirect habilitado para IPP. Los siguientes servidores de impresión HP JetDirect soportan el IPP vía una actualización de firmware
Para imprimir en una impresora sobre la Internet también es necesario el HP Internet Printer Connection software, aplicación que crea un puerto en su computador por el cual usted podrá imprimir remotamente. Este software usted lo encuentra gratuitamente en la siguiente dirección: http://www.hp.com/cposupport/networking/software/j900aen.exe.html Se encuentran también en la misma dirección las versiones actualizadas de firmware de los HP JetDirect listados y la herramienta que le permitirá realizar la actualización de los mismos, el HP Download Manager. |
| Resolución Interpolada La interpolación es el método por el que se calculan más puntos de muestra, de acuerdo con un algoritmo del software de imágenes (programa de escaneado), para compensar las limitaciones de la resolución óptica o de hardware. Por lo tanto, si la resolución óptica es de 1000 dpi, la interpolación sólo se utilizaría si resoluciones mayores de 1000 dpi se requieren. Esto es especialmente útil al escalar imágenes para erradicar trazos que no se quieren y que parecen como efectos de eslabones (dentados) en los contornos de la imagen. Por ejemplo, para escanear a 600 dpi una fotografía y doblar el tamaño de salida de la imagen sin perder detalles, la imagen tiene que contener el mismo nivel de detalles que la fotografía original. Si la imágen se aumenta sin interpolación, el espacio entre los puntos o las líneas será doblado. Esto significa que el mismo número de puntos se tendrán que situar en un área dos veces mayor dando a la imágen una calidad granulada e inconsistente. Con la interpolación, la densidad de la imagen se preservará introduciendo el número de puntos que se requieran en el espacio abierto, dando así a la imagen resultante una mejor calidad. De todas maneras, volviendo al ejemplo, la fotografía ampliada se escaneará a toda la resolución óptica, 1000 dpi, y el programa de imágenes interpolará la imágen capturada a 1200 dpi. |
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